O Uruguai chega ao Mundial após um ciclo marcado por polêmicas e momentos de oscilação. Apesar disso, terminou as Eliminatórias Sul-Americanas na quarta colocação, com 28 pontos, à frente do Brasil, e conquistou o terceiro lugar da Copa América de 2024.
Grande parte das polêmicas envolve o técnico Marcelo Bielsa, que assumiu o comando da seleção em 2023. O experiente treinador teve divergências com jogadores importantes do elenco e, recentemente, envolveu-se em uma dura discussão com o Flamengo sobre a lesão de Giorgian de Arrascaeta, que se machucou nos treinamentos da equipe nacional. Os episódios contribuíram para aumentar o clima de instabilidade em torno do grupo.
Para a estreia desta segunda-feira, o Uruguai terá desfalques de peso. Arrascaeta segue em recuperação de uma lesão na panturrilha. Além dele, Ronald Araújo também está fora por causa de uma lesão muscular, enquanto José María Giménez desfalca a Celeste devido a um problema no tornozelo, sofrido enquanto jogava pelo Atlético de Madrid. Apesar das ausências, a equipe conta com o talento de Federico Valverde na articulação do meio-campo e de Darwin Núñez no ataque, a grande esperança de gols uruguaia.
E a Arábia Saudita?
A Arábia Saudita chega à Copa do Mundo cercada por dúvidas. A seleção passou por uma mudança no comando técnico em abril de 2026, quando o treinador grego Georgios Donis substituiu o francês Hervé Renard.
Na Copa da Ásia, os sauditas foram eliminados nas oitavas de final pela Coreia do Sul. Já nas Eliminatórias Asiáticas, precisaram passar pela repescagem para garantir a classificação, confirmando a vaga no Mundial apenas através dos critérios de desempate.
Agora, sob a batuta do novo treinador, a Arábia Saudita tenta repetir a atuação histórica desempenhada diante da Argentina na estreia da Copa do Mundo de 2022. Na ocasião, os sauditas venceram por 2 a 1 a seleção que, posteriormente, se consagraria a grande campeã do torneio. Autor do gol da vitória naquele confronto, Salem Al-Dawsari segue como o grande nome da equipe para buscar a zebra.
