O jogo entre Iraque e Noruega finaliza a primeira rodada do Grupo I, que também conta com França e Senegal, duelo que terminou com vitória dos franceses por 3 a 1. Os iraquianos voltam a disputar uma Copa do Mundo depois de 40 anos fora, e querem a primeira vitória em Mundiais, enquanto os noruegueses esperam repetir uma campanha como a de 1998, quando chegaram às oitavas de final.

Iraque

A equipe asiática foi uma das seleções classificadas na repescagem, deixando Andorra e Bolívia pelo caminho, e já chega a Copa com uma grande história de superação. Apesar disso, o desempenho nos amistosos que antecederam o Mundial não é muito animador: empatou contra a Espanha por 1 a 1 e perdeu para a Venezuela por 2 a 1. A grande esperança do Iraque é o atacante Ayman Hussein, vice-artilheiro da seleção na história, com 32 gols.

Escalação: Jalal Hassan, Hussein Ali, Zaid Tahseen, Akam Hashem e Merchas Doski; Zaid Ismail, Amir Al-Ammari, Ali Jassim e Ibrahim Bayesh; Ali Al-Hamadi e Aymen Hussein.

Noruega

Depois das Eliminatórias muito animadoras, com 8 vitórias nas 8 partidas disputadas, os noruegueses chegam ao Mundial com chances de surpreender. Isso se comprovou nos amistosos de preparação para a Copa, nos quais os nórdicos venceram a Suécia por 3 a 1 e empataram com Marrocos por 1 a 1. O destaque é, com certeza, o atacante Erling Haaland, um dos maiores artilheiros do futebol mundial por quatro anos seguidos.

Escalação: Orjan Nyland, Julian Ryerson, Kristoffer Ajer, Torbjorn Heggem e David Wolfe; Sander Berge, Fredrik Aursnes e Martin Odegaard; Antonio Nusa, Alexander Sorloth e Erling Haaland.