O jogo entre Costa do Marfim e Equador fecha a primeira rodada do Grupo E, que também conta com Alemanha e Curaçao, duelo que terminou com uma goleada dos alemães por 7 a 1, e marca o primeiro confronto da história entre as duas seleções. Os marfinenses tentam ultrapassar a barreira da fase de grupos, feito que nunca conseguiram em quatro participações, enquanto os equatorianos buscam repetir uma campanha de destaque como a de 2006, quando alcançaram as oitavas de final.

Costa do Marfim

Os Elefantes, como são chamados os jogadores da seleção africana, voltam a participar de uma Copa do Mundo após 12 anos de ausência. A sua última aparição foi no Mundial do Brasil, em 2014, quando acabaram eliminados ainda na primeira fase.

A Costa do Marfim chega muito esperançosa para o torneio por conta de sua grande campanha nas Eliminatórias Africanas, somando oito vitórias e dois empates. Além disso, os amistosos pré-Copa também animam os torcedores, principalmente pelos triunfos conquistados contra Coreia do Sul, Escócia e França, esta última considerada uma das favoritas ao título mundial.

Escalação: Yahia Fofana; Guéla Doué, Singo, Agbadou e Konan; Seko Fofana, Kessié e Touré; Wahi, Diomande e Pepé.

Equador

Pelo lado equatoriano, a seleção também vem de uma excelente campanha nas Eliminatórias Sul-Americanas. A equipe terminou o torneio qualificatório na vice-liderança, atrás apenas da Argentina e à frente de potências tradicionais como Brasil e Uruguai.

La Tri também se manteve invicta nos amistosos de preparação, somando vitórias sobre Arábia Saudita e Guatemala. O grande destaque do time é o zagueiro Willian Pacho, bicampeão da Champions League com o PSG e considerado atualmente um dos melhores de sua posição no futebol mundial.

Escalação: Galíndez; Ordóñez, Pacho e Hincapié; Alan Franco, Caicedo, Vite e Plata; Minda, Valencia e Yeboah.