No Arquivo de hoje, a gente vai falar sobre a carreira e a conquista de título de um nome pouco conhecido do grande público, mas de extrema importância para a história das artes marciais mistas na África: Christian M’Pumbu. Nascido em Kinshasa, no Zaire (atual República Democrática do Congo) no dia 2 de junho de 1977, M’Pumbu se mudou ainda jovem para a França, país onde reside e se desenvolveu em toda sua trajetória no esporte.
Oriundo do Savate (popularmente conhecido como o boxe francês) e do Judô, ele fez sua estreia apenas em 2004 aos 27 anos, idade considerada relativamente avançada para ingresso no MMA. Como não havia grandes ligas de MMA legalizadas em território francês, ele fez apenas três de suas primeiras 19 lutas profissionais em casa, e acumulou um cartel de 15 vitórias, três revéses e um empate, em eventos europeus e asiáticos como o M-1 Global e o DEEP.
Exímio nocauteador e finalizador, ele tinha 80% de suas vitórias pela via rápida na época, e foi então contratado pelo Bellator, evento norte-americano recém-fundado por Bjorn Rebney em 2008. Christian estreou na quarta temporada do torneio dos meio-pesados em 2011, nocauteando Chris Davis e Tim Carpenter nas quartas e nas semis da competição. Em apenas três meses de casa, em maio daquele mesmo ano, ele nocauteou Rich Hale no terceiro round na Louisiana, e se tornou o primeiro atleta nascido no continente africano a conquistar um cinturão nos eventos de grande porte, levando para casa o torneio e o título linear da categoria. Seguindo o legado de nomes como o camaronês Sokoudjou, ex-UFC e Pride, ele colocou de vez a África no escalão mais alto do esporte.
Após a conquista, ele nunca mais venceu no Bellator e conseguiu apenas duas vitórias nos sete anos seguintes, e se aposentou em 2018, tendo enfrentado nomes como o ex-campeão do UFC “Rampage” Jackson em sua carreira. Grande nome também na França, ele ajudou a formar grandes talentos como Cyril Gane, Francis Ngannou e Nassourdine Imavov, desafiante e campeões no Ultimate nos últimos anos, respectivamente.
